模擬儀表：基本和時間測試
模擬電錶可用於定期監測電力使用情況，並用於逐月檢查電費單的準確性。
模擬儀表有多個旋轉刻度盤，最好由合格的電力公司代表讀取。
這些類型的電錶可能會讓普通消費者感到困惑，因為五個撥號盤上的指針會交替顯示：第一隻手按順時針方向旋轉，第二隻按逆時針方向旋轉，第二隻按順時針方向旋轉，依此類推。 模擬儀表有一個目的：告訴消費者或儀表讀數器自上次讀數以來使用了多少電量。
智能儀表：多功能和互動
數字或“智能電錶”記錄每日用電量，並通過無線數字射頻網絡共享用戶與電力供應商之間的消耗信息。
家庭能源管理系統與兼容的交互式設備連接到先進的計量基礎設施（AMI），具有潛在的能源管理優勢。 例如，智能電錶有朝一日可以讓消費者在電力可用時以非常高的成本將電力用於非高峰時段。
這種互動能力還可以讓公用事業公司管理能源使用，並在存在潛在系統過載的危險期間（例如在極度炎熱或寒冷的天氣期間）調整負載。
消費者對智能儀表的關注
一些人擔心作為高級計量基礎設施（AMI）一部分的智能電錶存在潛在的問題。
健康活動家，消費者監督機構和隱私倡導者已經提出了三個主要關注領域：
- 消費者監督人員質疑智能電錶的準確性和計費錯誤的可能性。
- 健康倡導者關注與智能電網無線射頻網絡產生的低水平輻射影響有關的潛在風險。 這個問題類似於關於癌症和使用手機的爭議。
- 隱私倡導者擔心智能電錶和其他智能電網設備收集的信息將被濫用。
質疑智能儀表的準確性
當客戶收到高於平時的電費時，客戶有時會對不准確的智能電錶提出投訴。 雖然智能電錶可能有問題，但其他變量可能會被指責。 賬單週期變化，極端天氣條件，較高消費量，家用電器故障或暖氣和空調系統都可能導致高額電費。 動力能源價格也可能導致電力消耗的波動，電力研究所的一份報告。
智能儀表精度的關鍵案例
涉及客戶對不准確儀表投訴的兩起案例最多的案例是加利福尼亞州和德克薩斯州。
當在這些州的部分地區安裝智能電錶後，客戶抱怨費用較高時，當局要求對電錶進行獨立審計。 投訴恰逢加利福尼亞州炎熱的夏季和得克薩斯州寒冷的冬季，這些情況可能導致了對不准確性的認識。
熱在加利福尼亞州的衣領下
位於舊金山的PG＆E於2006年開始在其服務區安裝智能電錶。2009年，公用事業公司開始接到大量關於異常高電費的投訴，客戶指責電錶故障率增加。
2009年10月，該公司通知客戶，較高的賬單並不是電錶的故障，但由於在異常炎熱的夏季期間運行空調所需的電量增加。
兩次加息也增加了當年的消費者電費。
儘管如此，2010年5月，PG＆E向客戶致歉，主要原因是客戶服務質量差。 在PG＆E發佈道歉之時，其服務區安裝了550萬台智能電錶。 這家投資者擁有的公用事業公司當時表示，不到1％（5萬）米發生了故障。
2010年9月發布了由加利福尼亞公用事業委員會對智能儀表設備進行獨立審計的結果。審計最終顯示，所測試的750個智能儀表都是準確的，並且客戶計費符合預期結果。
得克薩斯州的不滿的冬天
2010年，得克薩斯州公用事業公司Oncor收到大量有關其智能電錶精度的投訴，促使該州的公用事業委員會聘請獨立分析師確認其準確性。
當時，Oncor表示，投訴的增加不僅來自智能電錶客戶，其數量約為76萬。 大部分計費投訴來自機電儀表客戶。 該公司表示，增長可能是由於冬季異常寒冷。
儘管如此，德克薩斯州公用事業委員會對立法者和消費者對智能電錶精度的獨立驗證的要求作出了回應。 Oncor在2010年7月報告說，它安裝的110萬個智能電錶中只有25個是不准確的。